Vor einem Stück Stretchleder ist die erste Frage fast immer dieselbe. Ist das wirklich Leder? Das Material dehnt sich wie ein Jersey, folgt der Linie des Körpers, und dieses unerwartete Verhalten weckt Zweifel. Die Antwort ist ja, und die Erklärung liegt in einem technischen Handgriff von seltener Präzision. Dieses Material bildet die Grundlage unseres Handwerks, deshalb erklären wir hier genau, was es ist, wie es entsteht und wie Sie es erkennen.

In Kürze

  1. Es ist eine echte Haut, meist Lammleder, auf 0,2 oder 0,3 mm gespalten, etwa die Stärke eines Blatts Papier.
  2. Diese Haut wird erhitzt und dann auf einen elastischen textilen Träger aus Baumwolle und Elasthan kaschiert.
  3. Das so entstandene Material dehnt sich in der Breite und kehrt sofort in seine ursprüngliche Form zurück.
  4. Es zeichnet sich weder an den Knien noch an den Ellbogen ab, anders als klassisches Leder, das sich überall dort verformt, wo es arbeitet.
  5. Es entstand in den 1980er-Jahren aus der Begegnung eines Couturiers mit einem französischen Gerber und begründete die Leder-Couture, die wir seither praktizieren.

Eine Definition

Es ist echtes Leder, das durch seine Verbindung mit einem dehnbaren Textil elastisch wird. Nicht mehr und nicht weniger. Die Haut wird nicht chemisch verändert, um geschmeidig zu werden, sie wird bis zum Äußersten ausgedünnt und dann mit einem Gestrick verbunden, das ihr seine Elastizität verleiht.

Der Begriff umfasst also zwei Materialien in einem. Auf der einen Seite der Narben der Haut, jene dichte und regelmäßige ursprüngliche Oberfläche, die dem Leder seine Textur und sein Licht gibt. Auf der anderen ein textiler Träger, meist eine Mischung aus Baumwolle und Elasthan, unsichtbar, sobald das Stück verarbeitet ist. Nach dem Kaschieren werden beide eins und verhalten sich fortan wie ein einziges Material.

Lammleder dominiert, weil es die feinste und geschmeidigste verfügbare Haut bietet. Sein edelstes Finish, Nappaleder aus Plongé-Lammleder, bildet die Arbeitsgrundlage anspruchsvoller Häuser.

Wie eine Haut dehnbar wird

Das Verfahren beruht auf drei Handgriffen, von denen keiner einen Fehler verzeiht.

Die Haut wird zuerst gespalten, das heißt in ihrer Stärke geteilt, sodass nur die obere Schicht bleibt. Sie wird auf 0,2 oder 0,3 mm gebracht, während Bekleidungsleder gewöhnlich zwischen 0,6 und 1 mm liegt. In diesem Stadium ist die Haut durchscheinend, man könnte durch sie hindurch eine Zeitung lesen. Ein Zögern der Maschine, und das Material ist verloren.

Dann wird sie erhitzt. Das ist der Schritt, den niemand vermutet, und er erklärt fast alles am Preis des Materials. Unter Hitze zieht sich die Haut stark zusammen und verliert 30 bis 40 Prozent ihrer Fläche.

Schließlich wird sie heiß und unter Presse auf den elastischen Träger kaschiert. Das geschrumpfte Leder und das gespannte Gestrick werden verbunden, und die Haut übernimmt dauerhaft das Verhalten des Textils. Sie dehnt sich, wenn sie beansprucht wird, und kehrt zurück, wenn sie losgelassen wird.

Dann ist da die Bewegungsrichtung. Das Material dehnt sich nicht in alle Richtungen, es arbeitet vor allem in der Breite. Diese Eigenheit bestimmt den ganzen Zuschnitt. Ein Stück, das ohne Rücksicht darauf entworfen wird, gibt dort nach, wo es halten sollte, und hält dort, wo es folgen sollte. Hier entscheidet das Können des Zuschneiders über die endgültige Qualität, weit mehr als die Haut selbst.

Ein Material, das nicht ausleiert

Hier zeigt sich der Unterschied zu klassischem Leder. Eine Haut allein leiert an den Beugestellen aus und behält ihre Spuren, an den Knien wie an den Ellbogen. Hier bringt der elastische Träger die Haut nach jedem Tragen in ihre ursprüngliche Lage zurück, und die Linie hält.

Diese Umkehrung machte eine figurnahe Ledergarderobe möglich, von der Damen-Lederhose bis zum Abendkleid, wo Leder zuvor auf Oberbekleidung beschränkt blieb. Was jedes Material erlaubt, zeigen wir in unserem Vergleich Stretchleder oder klassisches Leder.

Ein wirklich dehnbares Material erkennen

Das Wort wird großzügig verwendet, auch für Stücke, die es nicht verdienen. Drei Prüfungen genügen.

Sehen Sie sich die Rückseite an. Echtes Material zeigt seinen textilen Träger, ein feines und regelmäßiges Gestrick, das an die Haut gepresst ist. Wirkt die Rückseite angeraut oder schaumig, haben Sie es mit einer Imitation zu tun.

Suchen Sie das Futter. Manche Stücke werben mit Stretch, obwohl sie nur klassisches Leder auf einem Elasthanfutter bieten. Die Nachgiebigkeit kommt dann vom Kleidungsstück, nicht vom Material. Das Leder selbst dehnt sich keinen Millimeter und zeichnet sich wie jedes andere Leder.

Dehnen Sie es und lassen Sie los. Echtes Material dehnt sich deutlich unter der Hand und kehrt dann von selbst zurück, ohne eine Spur zu behalten. Eine Imitation bleibt steif oder behält die Verformung.

Warum dieses Material mehr kostet

Der Preis eines Kleidungsstücks aus dehnbarem Leder überrascht oft. Er beruht auf einfachen Tatsachen.

Zuerst die Schrumpfung. Da die Haut unter Hitze bis zu 40 Prozent ihrer Fläche verliert, muss weit mehr Rohhaut eingesetzt werden, um dieselbe fertige Fläche zu erhalten. Eine gekaufte Haut ist nie eine verwendete Haut.

Dann die Auswahl. Das Spalten auf den Zehntelmillimeter verzeiht keinen Makel. Die kleinste Narbe oder Unregelmäßigkeit wandert durch die ausgedünnte Haut und wird sichtbar. Nur ein Bruchteil der verfügbaren Häute übersteht die Behandlung, und dieser Bruchteil hat seinen Preis.

Schließlich der Zuschnitt. Ein Material zu verarbeiten, das sich bewegt, verlangt ein Handwerk, das nur noch wenige Ateliers beherrschen. Bei Jitrois wird jedes Stück in Frankreich von Hand zugeschnitten und verarbeitet, aus Häuten, die in der Region Graulhet gegerbt wurden. Das meinen wir mit dem Leder des Hauses.

Ein Material, das aus einer Begegnung entstand

Es kam nicht aus einem Labor. In den 1980er-Jahren suchte Jean-Claude Jitrois ein Leder, das dem Körper folgen kann, statt ihn einzuengen. Er fand sein Gegenüber in einem Gerber aus dem Tarn, Manuel Saussol von Cuirs du Futur, der das Kaschierverfahren entwickelte. Der elastische Träger beruht auf Lycra, der von DuPont de Nemours entwickelten Faser.

Aus dieser Begegnung zwischen der Intuition eines Couturiers und der Meisterschaft eines Gerbers entstand ein Material, das es nicht gab, und mit ihm eine Art, Leder zu zeichnen. Es ist der Ausgangspunkt unseres Erbes und der Grund, warum wir von einer zweiten Haut sprechen und nicht von einem Kleidungsstück.

Häufige Fragen

Ist Stretchleder echtes Leder?

Ja. Es ist eine echte Haut, meist Lammleder, auf eine Stärke von 0,2 bis 0,3 mm gespalten und dann auf einen elastischen textilen Träger kaschiert. Der Narben, die ursprüngliche Oberfläche der Haut, bleibt sichtbar und unversehrt. Es ist weder eine Imitation noch ein synthetisches Material, sondern Leder, dem die Fähigkeit gegeben wurde, sich zu dehnen.

Warum kostet ein Kleidungsstück aus Stretchleder mehr?

Weil unterwegs ein großer Teil des Rohmaterials verloren geht. Die Haut schrumpft beim Erhitzen vor dem Kaschieren um 30 bis 40 Prozent, sodass fast 40 Prozent mehr Haut eingesetzt werden müssen, um dieselbe fertige Fläche zu erhalten. Hinzu kommt ein Spalten auf den Zehntelmillimeter genau, das keinen Fehler erlaubt, und ein Zuschnitt, der die Dehnrichtung berücksichtigen muss.

Wer hat Stretchleder erfunden?

Das Material entstand aus der Begegnung des Couturiers Jean-Claude Jitrois, der ein Leder suchte, das dem Körper folgen kann, mit dem Gerber Manuel Saussol von Cuirs du Futur, einer Gerberei in Graulhet im Tarn, der das Kaschierverfahren entwickelte. Der elastische Träger beruht auf Lycra, der von DuPont de Nemours entwickelten Faser. Die Maison Jitrois machte es ab den 1980er-Jahren zu ihrer Signatur.

Verliert Stretchleder mit der Zeit seine Form?

Nein, und genau das zeichnet es aus. Klassisches Leder verformt sich überall dort, wo es arbeitet, an Knien und Ellbogen, und erholt sich nie. Hier bestimmt der elastische Träger das Verhalten der Haut, das Material dehnt sich unter Zug und kehrt dann in seine Form zurück. Die ursprüngliche Linie bleibt Tragen für Tragen erhalten.